Ce volume, le second d'une triade, répond à un réel besoin : les études consacrées aux cultures du Pacifique ne possédaient pas de manuel de référence et cette publication comble le vide.
Mais la thèse d'Etat de Michel Aufray, soutenue en 2000, dépasse largement le cadre du manuel car elle rassemble des réflexions riches et fécondes et présente une vision novatrice sur la littérature orale océanienne au travers d'une étude linguistique originale fondée sur le maniement des langues.
Les mythes, enseignement millénaire toujours remanié par ses passeurs, y sont étudiés sous l'angle de leur fonction première : la construction de l'individu normé par ceux-ci dans le cadre d'une société donnée.
Ce travail, nourri des recherches des spécialistes sur l'oralité, engrange l'acquis sur la parole et son rôle en Océanie en ouvrant courageusement des voies nouvelles et hardies sur la construction de celle-ci.